El Noordam es el último buque de la serie Vista de Holland America Line, y en consecuencia es un gemelo de los tres anteriores: Zuiderdam, Oosterdam y Westerdam. Sin embargo, presenta la particularidad de ser el primer buque de la flota Holland America que cumple con los criterios de un programa de mejora interno denominado “Signature of Excellence”, tanto en camarotes como en espacios comunes. Este programa surgió en 2003 con objeto de posicionar a Holland Americadentro del segmento de lujo por encima de sus competidores, principalmente Celebrity. Las mejoras introducidas se clasifican en cinco categorías: camarotes, restauración, servicio, actividades y destinos. El Noordam dispone de todas las mejoras que surgieron de este programa. Desde el Explorations Cafe, el mejor café Internet a flote, gestionado por The New York Times, al Culinary Arts Center, con demostraciones gastronómicas, a los mejores colchones y almohadas en los camarotes. El Noordames también el último casco del proyecto 9000 de Carnival Corp. Este proyecto supuso un casco común para los buques de tamaño panamax de cinco marcas de Carnival (Costa, Carnival Cruise Line, P&O, Cunard y Holland America), con doce buques construidos en dos astilleros diferentes. El Noordam es, a nivel de dimensiones de casco, idéntico a dos buques muy conocidos en el mercado español, el Costa Atlántica y el Costa Mediterránea, aunque la disposición interior, decoración, etc. son muy diferentes.

El Noordam destella tradición con elegancia y modernidad. Esta nave pesa 81.769 toneladas, tiene una eslora de 288 metros, una manga de 32 y una velocidad de crucero de 24 nudos. Pero lo que más destacaríamos de este barco son sus apreciados espacios interiores. Con una capacidad máxima de 1.918 pasajeros y con casi 800 tripulantes, este moderno buque ofrece un ratio de casi 1 tripulante por cada 2 pasajeros, algo digno de destacar. Sin duda alguna, el Noordames un barco que desde Crucero10 recomendamos por su decoración sobria, sus elegantes y confortables salones públicos y por su esmerado servicio por parte del personal .. Destacar también que un 85% de las 924 cabinas que dispone la nueva perla de HAL son exteriores, la mayoría con balcones privados y sus dimensiones son mayores que la media de otras compañías. Otro punto a tener en cuenta.

Es un barco muy interesante, con espacios adecuados para todos los gustos

El Noordam es un barco muy interesante, con un diseño muy avanzado, donde podemos encontrar espacios adecuados para todos los gustos, desde rincones más sofisticados hasta diseños más contemporáneos. Un buque ideal para cruceristas que adoran el buen gusto y el toque tradicional y a la vez reciente, lejos de destacarse por la uniformidad y la masificación que impera en el mercado actual.

Estos buques comparten el mismo casco con el Costa Atlántica y el Costa Mediterránea, pero hay se acaban las similitudes. El Noordam fue el primer buque de crucero entregado en el 2006, ya que sus armadores tomaron posesión del mismo el 31 de enero en Venecia. Cuando Crucero10 tuvo la posibilidad de visitar el buque en Barcelona el pasado 25 de mayo del 2006, el Noordam aún mostraba síntomas de su bisoñez: los pies se hundían en las moquetas, los dorados brillaban impolutos, las tapicerías parecían recién estrenadas…

Generalmente, los barcos anteriores de Holland America eran excesivamente serios, pero el Noordam, siendo coherente con sus raíces, parece mucho más vital. El nombre de la serie “Vista”, refleja la intención de los arquitectos de que los pasajeros pudieran disfrutar de magníficas perspectivas desde el buque. Y lo consiguen a través del uso del cristal: hasta ofrecen ascensores con vistas al exterior.

El Noordam es un barco con un ambiente refinado pero también dinámico

La alegría que significa este torrente de luz natural se refleja en el ambiente refinado, pero también dinámico, de a bordo. Otro aspecto es la calidad de su acabado interior: materiales, combinaciones de colores, antiguedades, adornos, etc. En el Noordam podemos encontrar el sofá que todos podríamos en nuestro salón, la vajilla con la que invitaríamos a nuestros invitados, el cuadro que colgaríamos en alguna pared de nuestro hogar. Muchos identifican su interior con una atmósfera “yacht like” y quizás no les falte razón, a pesar de que el Noordammide casi 290 metros de eslora. Quizás por esa razón no aparecen los grandes atrios típicos de los buques modernos de crucero en la disposición del Noordam.

Salones con gusto

El Noordam dispone de numerosas instalaciones realmente fascinantes: amplias, confortables, íntimas… Con sus 288 metros de eslora y sus 11 puentes hábiles para los huéspedes el barco de HAL ofrece un sin fin de opciones para relajarse y entretenerse a bordo. Dispone de un total de 24 salones públicos y sigue apostando por el buen gusto y por la buena calidad de sus acabados.

El Noordam ofrece un diseño muy avanzado y exquisito, capaz de cautivar a los cruceristas más exigentes

Dispone de elegantes moquetas, mobiliario de madera, esculturas de bronce y cristal e infinitas obras de arte que dan a entender que se trata de una nave especialmente exquisita con muchos rincones íntimos y refinados. El Noordam sigue con la tradición de sus antecesores y ofrece un toque combinado con el avanzado diseño que podemos apreciar en cada una de sus instalaciones.

Restaurantes

El Noordam ofrece la posibilidad de poder desayunar, almorzar y cenar en 4 restaurantes distintos con el programa ” Signature of Excellence”. En el restaurante principal, el Vista Dining Room, existen hasta 4 turnos de comedor para la cena (17:45h, 18:15h, 19:30h y 20:15h). Esto supone duplicar la oferta tradicional, con lo que el pasajero dispone de mayor flexibilidad. Además, ampliando los turnos disponibles, disminuye el número de pasajeros en cada turno, por lo que la atención recibida por camareros, someliers, etc. es sobresaliente. En este restaurante podemos apreciar la gran calidad gastronómica con posibilidad de degustar entre distintos platos como entrantes a base de sopa, ensalada… y con platos a base de carnes perfectamente preparadas, pescado, pasta… Raramente se repiten los platos pues la compañía es partidaria de ofrecer y elaborar a diario distintos menús de cinco platos para no aburrir al pasajero.

El servicio es impecable. El Vista Dining Roomes un elegante y acogedor local que ocupa dos puentes (el 2 y el 3) y que está situado en la popa del buque. Podemos descubrir detalles sofisticados como la elegante y brillante vajilla Rosenthal y sus impecables manteles, así como también las numerosas obras de arte distribuidas por el precioso restaurante, decorado con un oscuro mobiliario y una elegante moqueta rojiza. La parte central del techo, de doble altura, esta decorada con cristales imitando ámbar; un detalle sobrio, pero a la vez espectacular. Y una flor en cada mesa.

Sin embargo, su disposición en los buques Vista presenta algunas novedades respecto a los anteriores buques de Holland America. El restaurante principal, de dos cubiertas, sigue situado a popa, pero con acceso desde las dos cubiertas a través de un pasillo en estribor. Esta significa que la cocina esta situada en babor, con lo que ese costado no tiene ventanas y en consecuencia, el restaurante es más oscuro, más sombrío que el del Rotterdam o Maasdam, a pesar de estar decorado en tonos más claros. Otro clásico en los restaurantes tradicionales, la escalera monumental que había que utilizar descendiendo para acceder a la cubierta inferior del restaurante, presente en toda la flota Holland America, se ha perdido en los buques tipo Vista.

En lo referente a la gastronomía, cada noche se pueden saborear las mejores viandas escogiendo entre cinco platos, regados por los mejores caldos, con una presentación excelente. Los menús están diseñados por el chef Rudi Sodamin.

El restaurante alternativo Pinnacle Grill está situado en el primer nivel del atrio, con una disposición anular. Es elegante, hasta sofisticado, con amplios sofás violetas y extrañas butacas de chasis de aluminio. Los pasajeros solo pueden acceder al Pinnacle Grill previa reserva, al precio de veinte dólares.

Otra novedad del Noordam es el Pinnacle Bar, ubicado junto al Pinnacle Grill, que tiene un tamaño mayor que en el resto de los buques de la serie, con 18 plazas adicionales hasta un total de 148. El Pinnacle Bar ocupa el espacio dedicado anteriormente al Windstar Café en los buques tipo Vista anteriores, y sirve para tomar una copa mientras se espera el turno de la cena.

Holland America inventó los restaurantes informales en las cubiertas lido, y el buffet del Noordam hace honor a esta tradición. El buffet está situado entre las dos piscinas, en una posición más a proa de lo usual en los buques de crucero modernos. Nuevamente, la decoración está basada en tonos marrones, que encontramos en moquetas y mármoles en el suelo. Las líneas de buffet están situadas en torno a una isla central, con posibilidad de ver las cocinas. Las mesas están situadas en los costados, junto a los miradores, con sillas que imitan mimbre y cojines que imita cuero. Es muy amplio para la capacidad del buque, y siempre hay plazas disponibles.

En el Culinary Arts Center se puede disfrutar de la gastronomía gracias a un programa de preparació n y degustación de recetas y caldos, gestionado por la revista Food & Wine. Este programa proporciona a los pasajeros más sibaritas a posibilidad de saborear los mejores vinos, junto con la gastronomía más refinada de los puertos de escala, preparada en vivo por los mejores chefs.

Los pasajeros reciben copias de todas las recetas y vinos degustados. El Culinary Arts Center se ofrece en el Queen’s Lounge, que dobla además como cine. Dispone de pantallas de plasma para no perder detalle de las demostraciones (o de las películas), que se contemplan desde butacas y sofás de cuero marrón, que es más claro junto al bar, que tiene nuevamente forma circular. El techo es granate, y las luminarias doradas, por lo que se cumple nuevamente el patron de la decoración a bordo.

¿Dónde tomar una copa?

En la cubierta más elevada del buque (la nº 10) se encuentra el Crow’s Nest, uno de los mejores salones de observación a flote, un tipo de local en declive en la flota contemporánea de cruceros. Durante el día, la visión del mar convierte a este local en la primera opción para disfrutar, en un ambiente de relajo y tranquilidad, de la lectura, de las notas de un piano de cola o de la simple conversación.

El Crow’s Nestes un fabuloso salón con vistas al mar. De día podemos disfrutar de la lectura y del relax y de noche se convierte en la discoteca de a bordo

Por la noche, el Crow’s Nest se convierte en la discoteca de a bordo, bien con conjuntos en vivo, bien con DJ’s. Además, una pared llena de monitores de televisión, el bar circular y los juegos de luces ayudan a esta transformación. Este Crown Nest’s, decorado nuevamente en tonos granates y violetas, es mucho más grande que el existente en los buques más antiguos de Holland America, reflejando su nueva función dual.

El Ocean Bar, situado en la cubierta 3 junto al atrio, es otro clásico de Holland America. En el Noordam presenta dos ambientes muy diferenciados: en la zona de estribor dominan los azules, junto con las maderas claras. Sin embargo, la de babor tiene una decoración mucho más energética, dominada por los granates, quizás porque el bar y la pista de baile están ubicados en esa zona. Los sofás de cuero y las tulipas de tela en torno al atrio son espléndidos.

El Explorations Café, también ubicado en la cubierta 3, a proa de las tiendas, está gestionado por The New York Times y ofrece el ambiente confortable de una cafetería para disfrutar de una de las librerías más extensas a flote (con 2.000 volúmenes), junto con una notable programación de audio y video, pc’s con conexión a Internet, o simplemente leer el periódico matinal. Los pasajeros también pueden comer pasteles o cafés “europeos” (son de la famosa marca italiana Torrefazione Italia). Los pc’s permiten consultar las noticias y el correo electrónico, con acceso libre a la edicion digital de The New York Times. También hay disponibles puzzles gigantes, red wifi para portátiles, programas de Discovery Channel, sillones para escuchar CD y MP, con vistas al mar, documentación sobre las escalas, preparada por The New York Times. Además, Holland America ofrece el programa Explorations Speaker Series en los cruceros más largos, con expertos que imparten conferencias sobre temas relacionados con la cultura, la historia o la gastronomía de las escalas. Justo enfrente están las salas de reuniones.

En la cubierta dos, a proa del atrio, se encuentran a babor la discoteca (ambientada en un salón del Lejano Oeste, en tonos rojos) y el casino, lleno de rojos y neón, y de un tamaño inusualmente escaso para un buque destinado a norteamericanos.

El Sports Bar es uno de los rincones mejor decorados de a bordo con sofás multicolores y suelo de parquet

Justo enfrente, a estribor, se encuentra el Sports Bar, que también es muy diferente a las dependencias de igual nombre de otros buques de crucero. No aparecen recuerdos deportivos, no hay una profusión de monitores, etc. Sólo unas preciosas mamparas de madera veteada, unos sofás multicolores, una barra beige, un suelo de parquet. Es uno de los locales mejor decorados de a bordo, sin ningún toque hortera. Quizás el único toque de mal gusto sea el piano bar, con una desaforada profusión de estatuas de la libertad, y una barra roja en torno al piano de cola. Estos cuatro locales hacen de la sección de proa de la cubierta dos una de las de más ambiente de a bordo.

En la cubierta más baja del atrio (cubierta nº 1) está el Atrium Bar, una recreación de un local de los años treinta, cuya decoración está dominada por el dorado de las mamparas, y las enormes luminarias entre los sofás de cuero azul. Los mostradores de información y de excursiones facultativas están situados junto a este local.

Actividades a bordo

El Spadel Noordam no tiene ni el tamaño ni la brillantez de lugares parecidos en buques de tamaño similar. Sólo recordar que los gemelos Costa Atlántica y Costa Mediterránea disponen de spade dos cubiertas. Quizás la notable edad media del pasaje del Noordam hacen que el Greenhouse Spa & Salon no sea la instalación más solicitada. El gimnasio, repleto de máquinas de ejercicio de todo tipo, está a proa, con magníficas vistas, justo delante de la pista de aeróbic.

Una fantástica piscina cubierta ofrece tratamientos de hidroterapia con agua salada fría convirtiéndose en un lugar fulgurante y saludable

Las salas de tratamientos para parejas y la Thermalsuite están a babor, mientras que las salas de tratamiento individuales están estribor. En total hay once salas de masaje disponibles. La decoración ofrece tonos violetas y grises. Quizás la instalación más espectacular del Spasea la piscina cubierta, situada a crujía, tras el núcleo de ascensores de proa, con decoración en granates y dorados. Ofrece tratamientos de hidroterapia con agua salada fría, en contraste con la cerámica caliente del los baños turcos.

Tampoco la piscina principal ofrece la amplitud de otras que podemos encontrar en buques del tamaño del Noordam . Sin embargo, la elegancia y la clase se respiran en cada rincón, gracias a sus lujosas terminaciones. Por ejemplo, dispone de techo de cristal retráctil, por lo que se puede utilizar en cualquier tiempo; está completamente solada en teca, y todo el mobiliario es de madera, sin vestigio alguno de plástico; el bar, situado en la esquina de popa babor, tiene unos singulares taburetes en forma de pez; y se pueden encontrar los mismos elementos de decoración que en el resto del buque (estatuas, pinturas, etc.). El color imperante es el marrón, y parece que el vaso de la piscina y los tres jacuzzis son mucho menos utilizados que las mesas.

Otra de las diferencias del Noordam respecto a sus tres anteriores gemelos es la ampliación de la cubierta lido de popa que, con casi 200 metros cuadrados adicionales que han permitido instalar mesas con sombrillas, aumentan la sección exterior del buffet.

Además, debajo de piscina de popa, se ha incrementado la capacidad, añadiendo 35 camarotes adicionales en varias categorías, ampliando el aforo del buque en camas bajas desde 1.848 a 1.918.

El Noordam no es un buque enfocado para familias con niños pero se ofrecen áreas dedicadas exclusivamente para los más pequeños de entre 3 y 12 años

Holland America no es una naviera para niños, pero ha intentado captar a familias a través de su Club HAL con nuevas áreas de juegos supervisadas por franjas de edad (entre 3 y 7, y entre 8 y 12). Cada una dispone de un local independiente situado en la cubierta diez, con máquinas recreativas, karaokes, playstations, ping pong, etc. El Noordam también dispone de guardería desde las 22 horas a media noche para que los padres puedan disfrutar de veladas en la intimidad. En los comedores se ofrecen menús especiales para niños. Los adolescentes también disponen de zonas especialmente diseñadas para que las disfruten sin padres ni hermanos pequeños, como una discoteca con karaoke, etc.

El Teatro es muy original y polivalente. Decorado en tonos naranjas, dispone de sofás con mesas, por lo que se le podría definir como un café teatro

Las atracciones vespertinas y nocturnas hay que buscarlas en las cubiertas interiores. El teatro es otra de las sorpresas agradables de a bordo. Su decoración y su disposición son, como mínimo, originales. Incluso se puede decir que no es realmente un teatro, ya que no tiene butacas, sino sofás con mesas, por lo que se le podría definir como un café teatro. Además, en el patio de butacas hay una pista de baile, por lo que su polivalencia muy grande. También tiene un par de palcos, otra originalidad a flote. Pero quizás sea su decoración en tonos naranjas, con toques granates y violetas, muy alegre, lo que más sorprenda al pasaje.

Camarotes

El Noordam dispone de 959 camarotes, 28 de los están especialmente preparados para discapacitados. Más de la mitad de los camarotes, en total 541, disponen de balcón, y 162 son suites. Todos los pasajeros que viajan en una suite pueden utilizar los servicios del Neptune lounge, un local exclusivo para ellos.

Todos los camarotes ofrecen lujo en cada detalle, desde la lencería de cama, hasta las toallas de algodón egipcio. Los televisores son de plasma, y disponen de DVD y video, que se pueden traer desde el Explorations Café. Las camas son muy cómodas, y las suites disponen de fundas nórdicas, mientras que los camarotes estándar ofrecen sabanas y mantas convencionales. Hay amplios espejos, secadores profesionales y amplios armarios muy adecuados para los cruceros largos que ofrece el buque. Los balcones son muy amplios, y disponen de mobiliario imitación de mimbre.

Los camarotes más amplios son las dos Penthouses Suites, de 122 m2, dotados de comedor, salón, baño con jacuzzi y un enorme balcón. Las Deluxe Verandah Suites tiene casi 50 m2, repartidos en salón, dormitorio, vestidor, etc. Los camarotes estándar con balcón tienen 22 metros, de los que casi cuatro corresponden a la terraza.

Además, los buques de Holland America (y especialmente los camarotes), están diseñados de acuerdo al criterio 25-25: los camarotes son un 25 % más grandes que los de la competencia, y los buques transportan un 25 % menos de pasaje que los buques de tamaño similar de sus competidores.

Mi visión – Josep Piqué

El Noordam es un barco pensado para cruceristas exigentes y que adoran el buen gusto. Ofrece un toque tradicional pero moderno. Con unas instalaciones perfectamente decoradas donde abundan las maderas y los materiales nobles, el Noordam es una gran opción para navegar con una relación calidad-precio excelente durante este año en el Mediterráneo. Sin olvidarse de su pasado pero pensando en los últimos avances tecnológicos, el flamante barco de Holland America Line nos impresionó gratamente por su diseño y exclusividad, y lo podríamos considerar un barco tremendamente seductor y admirable. En definitiva, se trata de un barco cautivador.

Datos técnicos del Noordam:

Año botadura: 2006

Cubiertas: 14

Eslora: 288 mts.

Ascensores: 14

Manga: 32 mts.

Nº de camarotes: 924

Tonelaje: 82.000 TRB

Idioma: Inglés (Asistencia en español)

Velocidad de crucero: 24 n.

Moneda: Dólar USA

Pasajeros: 1.848

Bandera: Holanda

Tripulación: 800

Compañía: Holland America Line

Servicios, ocio e instalaciones

3 piscinas, 1 con cubierta retráctil y 1 cubierta

Jacuzzis

Spa

Solarium

Gimnasio

Discoteca con vistas al mar

Casino

Galería de arte

Galería de fotos

Tienda y Quiosco

Sala Internet y librería (sala lecturas)

Sala juegos audiovisuales

Sala de cartas

Culinary Arts Center

Teatro de 3 cubiertas

Cine

Salón de belleza

Centro médico

Sala conferencias

Restaurante principal

Restaurante a la carta

Restaurante buffet

Degustación de vinos

Área infantil

Sala de videojuegos

Pista mini tenis y voleibol

Pista baloncesto