El Nieuw Amsterdam de Holland America Line fue inaugurado en Venecia el pasado 4 de julio por la princesa Maxima de Holanda. Es el segundo buque de una nueva serie de barcos que HAL mandó construir a los astilleros italianos de Fincantieri.

Es buque gemelo del Eurodam y una perfecta evolución estructural respecto a sus antecesores gracias a la incorporación de una cubierta (11) con 35 camarotes más, lo que supone más capacidad y altura respecto al Noordam, Oosterdam, Zuiderdam y Westerdam.

Los colores oscuros y vivos como el negro y el rojo combinados con los colores suaves como el crema protagonizan la nueva decoración de los espaciosos y confortables habitáculos para pasajeros y de los distintos salones públicos. Nancy Burfiend, diseñadora de los interiores del barco,  se superó al dibujar y diseñar los interiores del Nieuw Amsterdam. Quiero, en unas líneas esquematizadas, explicar lo más interesante de este excepcional buque…

Qué encontramos a bordo: Algunas de las salas más destacadas del Nieuw Amsterdam son sin duda el Crow’s Nest y el Exploration’s Café. El Crow’s Nest, situado en lo alto de la proa, es una sala observatorio de día y una sala de baile y música de noche.

A su lado encontramos el conocido Exploration’s Café, un café-biblioteca con servicio de café, té y dulces pastas impulsado por el prestigioso The New York Times, donde se ofrecen más de 2.000 libros para lectura, estaciones para escuchar música, Internet, prensa, puzzles y mucho más…

También es muy frecuente encontrar pasajeros disfrutando de un cocktail o una copa después de la cena en el céntrico Ocean Bar, situado en el mismo atrio principal.

Los camarotes que dispone el buque son amplios y confortables, ofreciendo una experiencia enriquecedora a los pasajeros, independientemente de la categoría. Quizá en los camarotes estandares, el aseo es un tanto reducido pero lo compensa con la acertada distribución del habitáculo. En los camarotes se ofrecen servicio de limpieza las 24 horas, fruta fresca diaria, prensa y servicios especiales. En las suites, además, se ofrecen otros detalles.

Qué podemos hacer a bordo:

# El pasajero puede disfrutar de una gastronomía excelente y elegir entre varios restaurantes. Además del principal, el Manhattan, inspirado en la “ciudad que nunca duerme” (con opción entre turno fijo o libre horario para las cenas) recomendamos el alternativo y especializado Pinnacle Grill. Las cenas en este restaurante exclusivo se sirven con platos de la firma Bvlgari, copas de pie Riedel y mantelería Frette. Los menús están diseñados por el chef Rudi Sodamin.

# El Culinary Arts Center, asesorado por la prestigiosa revista “Food&Wine Magazine”, es otra oferta diferenciadora que Holland America ofrece a sus clientes. Los chefs del buque realizan clases de cocina “gourmet” a sus huéspedes.

# El Spa es también un maravilloso espacio donde poder relajarse y dejar que el tiempo discurra lentamente. Gestionado por la prestigiosa firma “The Greenhouse Spa”, ofrece una extensa carta con masajes y tratamientos de toda clase, inspirados en Oriente. A quien nos encontramos a bordo Se trata de una compañía tipo “Premium” que ofrece detalles de valor añadido y una gastronomía excelente, capaz de sorprender a los pasajeros más exigentes. No esperemos diversión a bordo, no es el tipo de barco adaptado para viajar con los niños más inquietos, todo lo contrario: esperen relax, excelente servicio y rutas con escalas de larga duración. Quien embarca en un buque de Holland America Line por primera vez, debe saber que se encontrará con un hotel flotante de estilo relajante, elegante y cortés, que quiere alejarse del ritmo dinámico y repleto de actividades.  El idioma oficial es el inglés pero el huésped tiene a su disposición atención en su idioma.

Mi visión –  Josep Piqué

El Nieuw Amsterdam es el buque gemelo del Eurodam, el 2º de la serie Signature, que, a diferencia de los Vista Class, ofrece una cubierta más, la 11, donde la naviera ha añadido camarotes-suites con acceso directo al sugerente Spa de a bordo. El barco reúne, bajo mi punto de vista, las condiciones ideales para disfrutar de un crucero, sea cual sea el recorrido elegido:

1. Un ratio espacio/pasajero ideal: muchos barcos de 90.000 TRB reciben entre 2.500 y 3.000 pasajeros. Holland America, con estos barcos de idénticas dimensiones, reciben un máximo de 2.000 pasajeros. Un dato muy a tener en cuenta para evitar colas en el buffet, teatro, entrada y salida del barco..
2. Amplia oferta gastronómica: a bordo del Nieuw Amsterdam podemos desayunar en el Manhattan Dining Room, en el buffet Lido, en la terraza Sea View o en el camarote.  También podemos almorzar en el Manhattan, en el buffet Lido, en la terraza Sea View, en el Grill de la piscina central, en el Pinnacle Grill (alternativo, 20 $ por persona) y en el restaurante asiático Tamarind (almuerzos, incluido en el precio del crucero). En las cenas, la oferta es la misma que los almuerzos pero en el asiático Tamarind, hay un suplemento de 15 $ por persona. Eso sí, la carta es más extensa y variada.
   
3. Escalas más largas: en los cruceros que ofrece la compañía con este y sus otros barcos destaco también las escalas, con un tiempo de parada más amplio. Sin duda alguna, no es lo mismo atracar en, por ejemplo, Santorini, a las 10 de la mañana y zarpar a las 16 de la tarde que hacerlo a las 9 de la mañana y zarpar a las 22 de la noche, con la culminación de una romántica y agradable cena-barbacoa en la terraza de popa -Sea View- contemplando las estrellas y el paisaje…
4. Relación calidad/precio: excelente, sin ninguna duda. He navegado en muchas compañías diferentes y, por mucho que otras se vendan como compañías de lujo, lo cierto es que Holland America Line reúne todo lo que yo, personalmente, busco y necesito para unas vacaciones.

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